 |
| SETI Institute menggunakan Array Allen Telescope di California Utara dalam upaya untuk mengkonfirmasi sinyal menarik yang datang dari bintang HD 164595. |
intipluarangkasa ~ Sebuah sinyal kuat telah terlihat datang dari sekitar bintang mirip Matahari, dan sekarang para astronom berusaha untuk mencari tahu apa artinya.
Pada Mei 2015, para peneliti menggunakan teleskop radio di Rusia mendeteksi sinyal yang tampaknya berasal dari HD 164595, sistem bintang yang terletak sekitar 94 tahun cahaya dari Bumi.
Para astronom belum menerbitkan penelitian tentang pendeteksian ini; mereka berencana untuk membahasnya bulan depan di International Astronautical Congress (IAC) ke-67 di Guadalajara, Meksiko.
HD 164595 diketahui memiliki satu planet - dunia bermassa mirip Neptunus yang mengorbit terlalu dekat dengan bintang induknya untuk mendukung kehidupan seperti yang kita kenal. Namun, ada kemungkinan bahwa dunia lain masih belum ditemukan dalam sistem ini, kata astronom Seth Shostak dari SETI Institute di Mountain View, California, yang bukan bagian dari tim pendeteksi.
Untuk memperjelas, tidak ada yang mengklaim bahwa alien yang mengirim keluar sinyal ini. Tapi itu adalah salah satu skenario yang mungkin pada saat ini, kata Shostak.
Para ilmuwan yang mendeteksi sinyal ini adalah peneliti yang dihormati, dan sinyal ini cukup kuat sehingga itu mungkin bukan hal acak, kata Shostak. Selanjutnya, sinyal ini konsisten dengan sesuatu peradaban alien yang mungkin mengirimkannya - dan jika alien memang melakukannya, mereka tentu jauh lebih maju daripada kita, tambahnya.
Berdasarkan karakteristik sinyal yang diterima ini, alien harus menghasilkan sekitar 100 miliar miliar watt energi untuk mengirimnya ke segala arah. Dan mereka masih harus menghasilkan lebih dari 1 triliun watt jika mereka hanya mengirimnya ke bumi untuk beberapa alasan, kata Shostak.
"Angka pertama adalah ratusan kali lebih banyak dari semua sinar matahari yang jatuh di Bumi," katanya. "Itu tagihan energi yang sangat besar."
SETI Institute memfokuskan Allen Telescope Array (ATA), sistem piringan radio di California Utara ke HD 164595 Minggu malam (28 Agustus) dan berencana untuk melakukannya lagi malam ini (29 Agustus), kata Shostak. Dia tentu berharap ATA menemukan sesuatu yang akan menyarankan bahwa ET berada di belakang sinyal ini, tetapi ia mengatakan bahwa ia menduga ada penjelasan lebih membosankan tentang hal ini.
Sebagai contoh, itu mungkin disebabkan oleh gangguan satelit yang mengorbit Bumi atau sesuatu yang lain dekat dengan lokasi pengamatan, kata Shostak. Memang, ia mengatakan bahwa "gangguan terestrial" tersebut akan menjadi taruhan, jika kita pernah belajar apa yang menyebabkan sinyal.
Tapi, sayangnya, itu sangat mungkin bahwa kita tidak akan pernah tahu lagi tentang sinyal ini. Tim yang berbasis di Rusia rupanya mengamati sistem HD 164595 39 pada waktu yang berbeda dan hanya terdeteksi sinyal sekali, kata Shostak. Jika kita tidak melihatnya lagi, mungkin ini akan tetap menjadi misteri, seperti sinyal "Wow!" yang terkenal.
"Tanpa konfirmasi sinyal ini, kita hanya bisa mengatakan bahwa itu 'menarik,'" kata Shostak.