intipluarangkasa ~ Saat dalam perjalanannya ke Pluto, wahana antariksa NASA New Horizons sempat mengambil beberapa gambar yang menakjubkan dari Jupiter.
Bukan hanya terkenal dengan Great Red Spotnya, Jupiter juga terkenal akan pita awan khatulistiwanya yang berwarna warni. Bahkan awan ini terlihat dengan teleskop sedang.
Gambar ini diambil pada tahun 2007 di dekat terminator Jupiter dan menunjukkan keanekaragaman pola awan planet raksasa ini.
Paling kiri adalah awan yang paling dekat dengan Kutub Selatan Jupiter. Disini pusaran penuh bergolak dan berputar-putar terlihat di daerah gelap, dijuluki sabuk, yang mengelilingi planet.
Di daerah lebih terang dan berwarna yang disebut zona menunjukkan struktur yang luar biasa, lengkap dengan pola gelombang yang kompleks. Energi yang mendorong gelombang ini dipastikan datang dari bawah.
New Horizons adalah wahana antariksa tercepat yang pernah diluncurkan, telah berhasil menyelesaikan misi utamanya saat melintas dekat Pluto pada tahun 2015, dan sekarang menuju objek yang lebih jauh dan berada pada jalur terbang lintas dengan objek 2014 MU69 di 2019.
Dalam waktu dekat ini, banyak penggemar antariksa yang penuh semangat menanti kedatangan Juno di Jupiter Senin depan.