 |
| Ilustrasi Planet Kesembilan |
intipluarangkasa ~ Para ilmuwan telah menemukan sebuah objek misterius yang mengorbit di luar orbit Neptunus, dan objek itu melanggar semua aturan.
Para astronom telah menjulukinya "Niku," yang berarti "pemberontak" dalam bahasa Cina, karena perilaku objek ini.
Sebuah tim ilmuwan internasional menemukan objek ini menggunakan Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS) di Maui, Hawaii.
Mengorbit Dengan Cara Berbeda
Objek ini sekitar 160.000 kali lebih redup daripada Neptunus, menunjukkan bahwa objek ini berdiameter sekitar 120 mil. Yang membuatnya menjadi objek angkasa planet es minor, yang berarti bahwa ia lebih kecil dari planet tetapi lebih besar dari komet.
Di sinilah keanehan muncul.
Niku mengorbit sistem tata surya pada sudut yang aneh: di sebuah bidang miring 110 derajat terhadap bidang datar dari tata surya. Bidang datar ini - disk di mana planet-planet bergerak mengelilingi matahari - adalah kualitas yang mendefinisikan sebuah sistem planet.
Tapi Niku, sudah bergerak di atas bidang ini, perjalanannya sedikit lebih jauh ke atas setiap hari.
Dan tidak seperti benda yang taat hukum lainnya di tata surya, perjalanan Niku melawan arus sebagian besar objek di tata surya, melakukan ayunan mundur liar di sekitar matahari.
Objek yang tidak bergerak dalam bidang tata surya atau berputar dalam arah yang berlawanan seharusnya telah didorong oleh sesuatu yang lain atau ditarik oleh gravitasi benda lain.
"Ini menunjukkan bahwa ada lebih banyak yang terjadi di tata surya bagian luar dari yang kita ketahui," kata Matthew Holman di Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, bagian dari tim yang menemukan Niku.
Pada pandangan pertama, para ilmuwan berpikir bahwa ini mungkin menunjukkan bahwa Planet Sembilan, sebuah planet hipotetis yang berukuran 10 kali massa Bumi, mungkin menarik objek ini.
Tapi ternyata, objek ini akan keluar dari jangkauan Planet Nine, juga hidup bebas untuk menyerah ditarik gravitasi planet lain yang belum ditemukan ini.
Jadi persis apa yang terjadi masih merupakan misteri.
"Seperti yang mereka katakan di laporan ini, apa yang mereka miliki sekarang adalah petunjuk," kata Konstantin Batygin, salah satu peneliti yang menyarankan keberadaan Planet Sembilan. "Jika petunjuk ini berkembang menjadi sebuah cerita yang lengkap, akan fantastis."