intipluarangkasa ~ Teleskop luar angkasa NASA Kepler telah melihat empat planet alien yang mungkin berbatu, mengorbit bintang yang sama, dan dua dari planet ini mungkin mampu mendukung kehidupan.
Empat exoplanets ini mengorbit bintang katai merah - bintang yang lebih kecil dan lebih redup dari matahari - disebut K2-72, yang terletak 181 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Aquarius. Keempat planetnya antara 20 dan 50 persen lebih luas dari bumi, membuat mereka kandidat yang baik untuk menjadi planet berbatu, kata anggota tim penemuan.
Dua dari empat planet, yang dikenal sebagai K2-72c dan K2-72e, tampak berada di "zona layak huni" bintang ini - jarak tepat di mana air cair dapat eksis di permukaan planet, kata para ilmuwan menambahkan.
Karena K2-72 adalah katai merah, zona layak huninya lebih dekat di dari matahari. Misalnya, K2-72c melengkapi satu orbit setiap 15 hari Bumi, namun kemungkinan hanya 10 persen lebih hangat dari planet kita. K2-72e mengorbit 24 hari Bumi, dan itu sekitar 6 persen lebih dingin dari Bumi. Keempat planet yang baru ditemukan ini menyelesaikan orbit dalam 24 hari Bumi atau kurang, membuat mereka lebih dekat dengan K2-72 dibanding Merkurius dengan matahari.)
Planet K2-72 masuk diantara 104 dunia alien yang baru-baru ini ditemukan oleh teleskop Kepler selama misi K2-nya. Pemimpin studi Ian Crossfield, dari University of Arizona Lunar dan Planetary Laboratory, pertama kali mengumumkan haul ini pada bulan Januari, saat presentasi di Rapat 227 American Astronomical Society di Kissimmee, Florida, dan hasilnya hanya dipublikasikan secara online dalam The Astrophysical Journal Supplement Series.
Kepler menemukan planet alien dengan memperhatikan dips kecerahan kecil mereka yang disebabkan ketika planet menyeberangi wajah bintang induknya dari perspektif Kepler.